Per Adware o programma sponsorizzato da messaggi pubblicitari (programma-spot) si intende un qualunque programma che mostra, esegue o scarica materiale pubblicitario, dopo che lo stesso è stato installato o durante il suo utilizzo. In origine non erano molti i programmi con questa funzione. C’erano programmi che mostravano messaggi pubblicitari, ma gli utenti ne ricavavano un compenso in denaro, e del resto erano programmi molto semplici tanto da utilizzare quanto da rimuovere. Oggi non solo non avete alcun introito dalla pubblicità trasmessa sul vostro computer, ma si cerca perfino di forzarvi ad acquistare dei programmi che di fatto non rimuovono alcunché. Pure particolarmente fastidioso è quando una miriade di spot a comparsa invade il vostro schermo. Se riuscite a rimuovere alcuni programmi-spot, può succedere di dover constatare che smettono di funzionare altri vostri programmi. Infatti i programmi-spot a volte cercano di modificare il comportamento del vostro navigatore (browser), aggiungendo barre di strumenti, reimpostando la vostra pagina iniziale su una pagina pubblicitaria. Così un programma-spot procede a modificare il codice del navigatore nel tentativo di rimuovere la scheda Generale nel menù di Internet Explorer per impedirvi di ripristinare quanto modificato. I programmi-spot, a differenza dei programmi-spia, non raccolgono di nascosto dati personali o sulle attività usuali per comunicarli senza informare l’utente. Tuttavia alcuni venditori di programmi-spot dichiarano il contrario.

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